02/07/14　山梨県内

Ｔｅｘｔ　ｂｙ　さんそん

　もともと、このラリーに出場するつもりは無かったのだが、キョウセイシリーズを見に行ったときに、ブリッドカラーのヴィッツが走っていたのです。そんでもってその車はレンタルしてくれるとコマーシャルしていたのを聞いて、いつもナビをしてくれるなか氏と話して借りることにした。そんでもって借りることが出来るラリーを聞くと空きは７月１４日に山梨県で開催されるラリーしかなかったのでそれで借りることにした。

　ヴィッツそのものはラリーの開催される１週間前に借りることが出来た。内装など装備品はすべてレンタル費でそろっており自分たちが新たに用意する必要はまったくなし。カラーリングも派手で結構目に付くので悪いことは出来ない。さっそく乗ってみると・・・さすがトヨタが世界戦略車と位置付けるだけあって、燃費重視のエンジン特性・・・やっぱ走らない。排気量は１０００ｃｃでありエアコンもついている、ギヤ比も１速と２速ですんごく離れているためレブリミットにガンガン当てて走らないとダメらしい。普通だとあんまりレブにあてるのは良くないのだけど「当てれば当てるだけレブ回転数が徐々に上がっている」とソモスの人が言っているので躊躇無く当てて走ることにした。これまでとまったく異なる走らせ方が逆に新鮮でもあり難しい。また、ヴィッツはＭＴの５速なんだけどいつ５速をつかったらいいかわからないほど無用であった。普段の使用なら３速までで十分なギヤ比である。パワーに頼る走りはまったく出来ない。だからすごく難しい。そう思いながら週末までは「広告塔」として走りつづけた。

　今回は、いつもナビをしてもらっているなか氏がメインドライバーで、私はナビの仕事。だが、このラリーは走る場所によりドライバーの交代がＯＫなので舗装はなか氏、ダートは私が担当することになった。なか氏は普段ジムカーナ屋、いつもと異なるのはクルマと、そのタイヤがダートタイヤであることである。そのため土曜日に作手のミニサーキットで試乗してもらうことにした。あいにく雨であったが、２人で乗ったり１人で乗ったりして走ったが二人してあんまり変わらないタイムであった。しかしなか氏は車にあった走り方をすぐに取得できる能力をもつ。さすがジムカーナやってる人は違うねぇ。たった５０分の間に６０周を超えるほど休むことなく走りつづけたが、ヴィッツはなんて事無いらしい。その後はなか氏のお家のＩ田市に行き日曜のために早めに寝ることにした。

　翌日は３時おきで山梨県のスタート会場にむかう。やはり夏は日が昇るのが早い！４時にはもうライトがいらないほど明るい。東名高速から国道５２号線にのって北上していく。しかし私は眠たい。寝たい。しかし新しいブリッドのフルバケは大腿部の部分は平らでないため腰をずらして寝ることが出来ない。しかたなく目を閉じるだけであった。
　途中のコンビニで交代して私が運転した。実は作手で走行後靴が濡れて、乾かないときの場合にデッキシューズを購入していたのだ。で、結果的にその靴を履くことになり。これで感触が変わったらいやだなーと思っていたので、とりあえず運転してみて様子を見ようとしたのだ。なんとか出来る感じであるが、やはり新しい靴は違和感がある。しかし靴は乾いていないからどうしようもない。悪い方向に行かないといいがと思う。雲行きは悪くてもいいよーとだけおもった。なんせ雨でしか走ったことないからねぇ＾＾；　

　スタート会場はキッツ清里ハイランドパークでした。スキー場です。もうすでに数台着いていたがプレイドライブに載っている車ばっかり。うーーんやっぱ出る人は毎回決まっているんだろーなー。外に出たらはっきり言って寒い、寒すぎる。風がすごい強い。暴風だった。会場にはＳＯＭＯＳのＭ田さんが来られていて、ヴィッツの状態など話していたら、後ろのほうで「ガシャーン」と言う音が。振り返ると、他エントラントのヴィッツがオフィシャルのテントに潰されていた。強風でＴＣ（チェックポイント）のテントが吹き飛んだのだ。リアのガラスはきれいに割れて吹き飛び、ひだりフェンダーに見事に1本すじが入っていた。スタート前にリタイヤか？と思われたが、たまたまヴィッツで来ていた人に頼み込んでラリー中だけリアドアを借りることになって、一生懸命交換作業していた。

　さて、われわれは受付をすましゼッケン何番かなーと思ったら３０台中２９番。どうやらヴィッツは実績のある人ほど早いゼッケンらしい。でもこれが意外といいゼッケンで前のゼッケンの人の走るところがじっくり見ることが出来るのだ。スタート前にもちろんドライバーズブリーフィングがあり今回はじめて出場するクルーもたくさんいて、ラリーの進行方法を教えてもらう。ルールはＷＲＣのルールをちょっと変更した感じで進む。しかし、実際はほとんどな〜な〜で進み、ＳＳのタイムのみで勝敗が決められる状態であった。我々はＭ田さんから正しい方法を何回も聞いてたのに意味が無く、これなら海外に行かない限りダメだろうと思った。

さて、１ＳＳはスキー場の駐車場でのジムカーナ、ここでは完熟歩行が行われてからＳＳが行われる。そんでもって早いゼッケンの運転を見る。スタートのスキール音も無く、ブレーキも踏まない人もいる程おそい。でも一回の失敗が大きくタイムに影響する。なか氏は頭の中でシュミレーション完了したみたいである。このごろはジムカーナでも１本目からでもタイムが出せるようになってきたなか氏、このＳＳはなんと同点１位！。しかも全ての車のタイムがボードに書いてあるにもかかわらず、確かめずにいたから（トップから）何秒遅れたのかなーと我々は言っていた。まー悪くても３秒ぐらいだとしか思っていなかったが、まさか１位とは・・・。このコースはこの１本だけで終了。

次のコースへ向かう。２ＳＳ・３ＳＳはスポーツランド山梨というショートサーキットであり、そこまで高速で移動である。現地までは時間指定であるからゆっくりいける、ナビもらくらく、ラリコンが無くても大丈夫、コマ図と（距離が）いくらずれようが、何にもすることは無い、ナビは暇である。極端な話ナビは超軽量の人がちょこんと乗っているだけでいい感じだ。いったい俺は何しに来たんだと思うほどやることが無いので座禅を組んだりしながらだらだらナビをする。

　スポーツランド山梨は直線で上ってコーナーを回るたびに下に下りる感じのコース。ヴィッツには厳しい「坂」がある、しかもスタートも上り坂。ここは完熟走行がありしかも２回走る。なのでタイム差が出やすい感じ。じつはなか氏ここのコースのビデオをみて大体の感じは出来ているよう。そして完熟走行と他のゼッケンの人の走行を見てパターンが出来ているみたいであった。私はスタートを見ていたが、エンストをする車もあるようでクラッチミートが難しい感じあった。そんでもって後ろのゼッケンであるわれわれは熱いなか待っていたのだが、ここで１台のヴィッツが転倒してしまった。直接は見えなかったがインの縁石にのって転がってしまったのだ。１回転ちょっとしたみたいであったが。自走はできた模様。でもフロントガラスは割れており、そこでリタイヤであった。我々もサイドブレーキを引いて回転数をめいいっぱい上げて発進したが一気に回転数は１０００回転ちょっとまで落ち込む、上りながらウウウとヴィッツはがんばっている。上りきったらダウンヒルが始まる。なか氏曰くここから走りなれた富山県の「おわらの里サーキット」をイメージして走ったと。１本目は見事２位の成績。しかしここでは満足ならず、２本目のスタートまでにストレートエンドから第一コーナーの進入についてあーだこーだと考える。下りながら曲がるコーナーもぎりぎりのブレーキングで１秒アップの２位で通過。
　この時点で実はトップタイなのだ。しかもここで舗装ステージは終わり。残りはダートコースのみ。つまり私が運転することになるのだ。

　ダートはフジテンスキー場のダートの駐車場２箇所で４つのＳＳが行われる。一度試走した後、昼食。その後フロントタイヤとリアタイヤをはめ返る。実はこれをするにも整備申告書を出して技術委員長の許可がいるのだ。２つのＳＳすごい柔らかいダートでふかふか。もし下に硬いダートがあれば後ゼッケンはすごく得になる。たまたまPDチームが走るのを見ていたが、ダートラのような豪快さはない。しかし一番時計。後で知ったことだがダートラドライバーが運転していたのだ（総合６位だったがインタビューで二人合わせて200キロがダートに食いついたといっていた。ここのダートは軽量よりもグリップか）。やはり「もちは餅屋」である。私には全くなんで速いのかが全くわからず。そして自分の番がきた。そのときまでにスタート地点は深く掘れており、スタート時、溝からタイヤが出るだけでめいいっぱいであった。もうアクセルを踏むしかない緩い左コーナーからヘヤピン、テールが流れいい感じにインにつくがそこからの、パイロンセクションが悪かった。ハンドルが速く切リ返せない。ふらふらとビッツはあっちの方向に行く。全くいいところ（最後のゴール前の流しながらの走行は自画自賛）なしでゴール。いきなり４秒落ち。次のSSも最初以外は無難に行ったはずなのにまたしても４秒落ち。これだけで８秒も負けた・・・上位はダメだろう。しかし、まだ入賞の可能性がある。
　これまでの結果かから１０秒までなら大丈夫であることを知っている。残り２ＳＳを無難にこなせればいい結果が待っていると思った。４０分の休憩後再び同じコースを回る。最初に思っていたのとは裏腹に柔らかいダートの下は柔らかかった。どんどん深くなる溝。スタートの溝はどんどん深くなる。コーナーのワダチが不規則に掘れビッツがピョンピョンはねる、そしてこれにひっかかったヴィッツが転倒。見事にひっくり返った。ヴィッツレースといいヴィッツラリーといいよく転倒する。いくら安い車体でも、これだけ転倒しやすい車は危険だと思う。自分は借りものヴィッツとはいえ転倒したら車両保険では治せないのでもうアクセルはゆるゆるきれいなダートだけフル加速を心がける。最終コーナでやや失速したがトップから２秒遅れ。ここだけを除けば納得がいく運転であった。そのまま最終ＳＳへ行き他のエントラントの走りを見る。どう考えても最終ゼッケンは分が悪い。ワダチに足が取られてみんなふらふらしながら走っている。一番深い溝は不規則に出来た溝なので大半のヴィッツが波打って走っている。ここでフロントが浮いて空転してしまうのを見て溝には落とせんなと思う。それと、溝にはまって脱出できない車がたくさんいたのでなか氏に「外回り外回りと」言ってもらうように頼む。この２つのことをしっかりやたこととインにめいいっぱい寄せて走った。後でなか氏に「パイロン触るかと思いましたよ」といわれるほど寄ったみたいいたので３秒落ちでフィニッシュした。終わった。すかさずタイムコントロールカードをオフィシャルに渡さないといけないのだが、切ってはいけない用紙もびりびり切ってしまい。さすがにこれに気がつかなかったら、失格ものだった。気が付いてよかったのと。相変わらず最後に
なんかがあるなーとおもう。

　この時夕方の４時。まだまだ明るいが寒いのでさっさと表彰会場に入って、あーだーコーダとなか氏と言っていると、暫定がでた。みんなぞろぞろ見行くが自分はもう入賞どころではないかもと思って、行かなかったのだが、なか氏から「４位ですよ」というのをきいてすかさず見にいった。本当に４位だ。１位と２位はダントツ。それからが混戦であった。３位との差は0.17秒しかなかった。すごくくやしぃ。もうちょっとダート練習しておけばと本当に思った。それとともになか氏に感謝である。前半の大きなマージンのおかげでの入賞である。３０台中上位１０台に２桁ゼッケンは３台。だからこそなのだろうか、表彰式の時、司会のかたから「期待の新人現る」とまで言われた。これはすごくいい気分であった。ラリーでは初インタビューのなか氏が意外と流暢に話す。私はたどたどし、何言っているか自分でも分らない。言葉ではいえなかったがいい夢見させてもらいました。

　表彰式後、なか氏の上半期キョウセイジムカーナ優勝がホップ、これがステップそしてＲ−８がジャンプならいいねーと言いながら帰途に着く。途中鳴沢で温泉にはいって磐田まで一気に帰り、焼肉を食って寝た。月曜は仕事のため朝３時におきて家に戻ってきた。一気に現実に戻ってきたが眠い。１日中ボーーっトしていた。Ｒ−８まで１週間練習せんにゃ。

※画像はプロクルーズのサイトより無断借用のイメージです。